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Microsoft Encarta'' fue una
enciclopedia multimedia digital publicada por
Microsoft Corporation desde 1993 a 2009 (en español desde la versión '
97). En el 2008, la edición completa en inglés de
Encarta Premium contenía más de 62.000 artículos mientras que su versión en español, incluía unos 43.000.
[1] Además de las entradas enciclopédicas, la información era complementada con numerosas fotos e ilustraciones, clips de audio y vídeos, actividades interactivas, líneas de tiempo, mapas, un atlas geográfico y herramientas para resolver tareas estudiantiles. La enciclopedia estaba disponible en
DVD-ROM o múltiples
CD-ROMs y también tenía disponibilidad limitada (con publicidad) a sus contenidos en línea en la
World Wide Web, permitiendo una suscripción anual para acceder a más.
Microsoft editó y publicó ediciones de
Encarta en diversos idiomas, incluyendo el
inglés,
alemán,
francés,
español,
neerlandés,
italiano,
portugués y
japonés. Las versiones
localizadas contenían materiales licenciados de fuentes locales o nacionales, lo que hacía que hubiera diferencias entre ellas. Por ejemplo, la edición neerlandesa poseía contenido de la enciclopedia regional
Winkler Prins en los
Países bajos, denominándose entonces
Encarta Winkler Prins Encyclopedie.
En marzo de 2009, Microsoft anunció la discontinuación de todas las existencias del producto Encarta (discos y su versión en línea). Los sitios web para todas las versiones localizadas de MSN Encarta fueron cerrados (excepto el de Japón) el 31 de octubre de 2009. El sitio japonés cerró definitivamente el 31 de diciembre de 2009.
[2] [3] El diccionario en línea de Encarta (
dictionary.msn.com) continúa siendo operado por Microsoft, aunque únicamente en sus versiones en inglés y francés.
[4]
Microsoft anunció en marzo de 2009 que cesaría las ventas del software
Microsoft Student y todas las ediciones de Encarta Premium a nivel mundial en junio de 2009, citando los cambios en la forma en que las personas buscaban o accedían a la información y al declive de los mercados de material de referencia tradicionales, como las razones principales detrás de la cancelación del producto.
[2] Las actualizaciones de Encarta se ofrecieron hasta octubre de 2009.
[2] Adicionalmente, los sitios web MSN Encarta fueron sacados de línea el 31 de octubre de 2009, con la excepción del sitio web de Encarta Japón, el cual sería cerrado el 31 de diciembre de 2009. Los suscriptores existentes de MSN Encarta Premium (parte de MSN Premium) recibirían una compensación monetaria.
[2] El cierre de Encarta es ampliamente atribuido a una renovada competencia de enciclopedias en línea como
Wikipedia.
[15] [16] [17]
La
Fundación Wikimedia realizó contactos con Microsoft sobre la liberación de los contenidos de Encarta bajo una licencia libre, si bien
Jimmy Wales, cofundador de Wikipedia, declaró que «la comunidad probablemente no los encuentre provechosos, aunque las imágenes sí puedan ser de utilidad
Contenidos y características
Encarta fue durante mucho tiempo la enciclopedia digital más vendida del mundo.
[19] Existió una versión en línea de
Encarta en la
web con contenido de visualización limitada, aunque podía pagarse una suscripción mensual para tener acceso a todo el contenido. La versión completa se encontraba también a la venta en formato de
CD-ROM o
DVD-ROM y se incluyeron algunos servicios extras como un curso para aprender inglés en línea por un año, así como poder entrar en el "Club Encarta", que permitía la posibilidad de tener acceso a todo el contenido de la versión en línea igualmente por un año. Muchos de los artículos de
Encarta están basados en la
enciclopedia Funk y Wagnalls.
La edición de la enciclopedia era anual; además fue editada en nueve versiones internacionales, con diferencias en contenido e idioma, entre los cuales están, además de dos versiones en
idioma inglés (estadounidense y británico), una en
español,
alemán,
italiano,
francés,
japonés y
holandés. La versión de este último idioma contenía artículos extraídos de la enciclopedia
Winkler Prins. También se editó en
idioma portugués de Brasil en 1999, que cesó en 2002. La actualización de contenido de Encarta estuvo en manos de la compañía AMPM; la versión en español era editada en España y la mayor parte de los diseñadores, editores y traductores fueron españoles.
[20]
Cada artículo sobre un tema en particular se integraba con el contenido
multimedia. Esto incluía ilustraciones, audio, vídeo, un centro web e incluso algunos juegos. Poseía un sistema de
cartografía con interfaz de globo terráqueo, para ser rotado y aumentado en cualquier ubicación del plano para observar ciudades e incluso calles de las grandes metrópolis. Encarta también poseía muchas fotografías e ilustraciones, gracias en parte a que Microsoft es dueña de la agencia fotográfica
Corbis.
Los artículos de Encarta podían ser actualizados fácilmente mediante una conexión a
Internet, pero solo por un año; después había que obtener la siguiente versión.
La enciclopedia en línea de Encarta en su versión en inglés de Estados Unidos tuvo la posibilidad de edición de artículos de forma similar a
Wikipedia, pero siempre con supervisión de los encargados de la web. Algunos sectores han criticado esta posibilidad debido a que Microsoft obtendría lucro sin que los editores recibieran beneficios.
[cita requerida]
En
junio de
2008, Microsoft anunció el lanzamiento de
Encarta Premium 2008.
[21] La última versión de
Encarta Premium 2009 fue publicada en agosto del 2008. Por motivos desconocidos, en esta última versión fue reducida drásticamente la cantidad de contenidos. Artículos como: Vegetarianismo, Veganismo, Embalsamamiento, Corrida de toros, MTV, entre otros, además de los vídeos de
Discovery Channel, fueron totalmente borrados. Microsoft no ofreció jamás una explicación oficial a este asunto
Paquetes
Cada año se lanzaba una nueva edición de Encarta con distintos paquetes para elegir: estaba la más económica con menos contenidos, como "Biblioteca", y la más completa, "Premium", que poseía vídeos de Discovery Channel, un atlas más dinámico y otras funciones añadidas. Desde la versión 2005 se creó además una enciclopedia diseñada para niños de hasta siete años, sólo disponible en formato CD-ROM y DVD-ROM, llamada Mi primera Encarta (Encarta Kids, en la versión en inglés), integrada en el paquete más caro, aunque desde Encarta 2006 se incluyó en todos los paquetes.
[editar] Microsoft Student
Microsoft Student, fue un paquete creado en el año 2006 y con intención de tener continuidad, estuvo disponible sólo en DVD-ROM, incluido en la versión Encarta Premium. El programa debe considerarse aparte, debido a que es una versión para estudiantes que incluye una calculadora gráfica, plantillas para realizar trabajos y barras de herramientas para el programa Microsoft Office Word.
[editar] Tecnología
Antes del surgimiento de la world wide web como buscador de información, Microsoft reconoció la importancia de contar con un motor que apoye un lenguaje de marcado multimedia, búsqueda de texto completo, uso de objetos y la extensibilidad del software. El hipertexto mostrado, los hiperenlaces y el software de búsqueda fue creado por un equipo de desarrolladores de la división CD-ROM a finales de 1980 que lo diseñó como un motor generalizado para usos tan diversos como ayuda interactiva, software de gestión documental, y la tan ambiciosa enciclopedia multimedia. Encarta fue capaz de utilizar diversas tecnologías de Microsoft porque era extensible con componentes de software para mostrar tipos únicos de información multimedia. Por ejemplo, un complemento en el motor del mapas es una adaptación del software de microsoft MapPoint. Se puede encontrar más información sobre el hipertexto y el motor de búsqueda utilizado por Encarta en el artículo de Microsoft Bookshelf.
A diferencia de Microsoft Office, la versión en disco de la Encarta sólo es compatible con Microsoft Windows con Microsoft Internet Explorer instalado. Encarta 98 fue la última versión que se lanzó para Macintosh. Sin embargo, las personas que utilizan otros sistemas operativos todavía pueden tener acceso a través de la página web Encarta y una conexión a Internet.
Encarta utiliza tecnologías de base de datos para generar gran parte de su contenido multimedia. Por ejemplo, Encarta genera cada mapa con zoom a partir de un sistema de información global geográfica sobre la base de datos solicitada.
Cuando un usuario utiliza la función cortar y pegar de Microsoft Windows en Encarta en más de cinco palabras, Encarta automáticamente agrega un repetitivo mensaje de derecho de autor después de pegarlo.
[editar] Ediciones por usuarios
A principios de 2005, Encarta en línea comenzó a permitir que los usuarios sugirieran cambios a los artículos existentes.[22] Los artículos no eran inmediatamente actualizados. En cambio, si fueron presentados comentarios a los editores de Encarta para su revisión, corrección de estilo, y aprobación.«Como editar la Enciclopedia Encarta--¡De la manera más fácil!». Archivado desde el original, el 31-10-2009.. Los donantes no pagaron por sus presentaciones.[23]
El Contenido de la Encarta se podía acceder mediante una interfaz de conversación de Windows Live Messenger a través de MSN bot "Encarta® Respuestas Instantáneas".[24] El robot podía responder a muchas preguntas relacionadas con la enciclopedia directamente desde la ventana de mensajes. Utilizó frases cortas desde el sitio web de Encarta, y en ocasiones mostraba artículos completos en el navegador de Internet Explorer, basado en el indicado. También podría resolver problemas matemáticos simples y problemas de álgebra avanzados. Este servicio también estaba disponible en alemán,[25] español,[26] francés[27] y japonés.[28]
[editar] Actualizaciones
Cada verano, Microsoft publicaba una nueva versión de Encarta. Sin embargo, a pesar de la inclusión de noticias relacionadas y algunos artículos complementarios, no se había cambiado sustancialmente el contenido de la Encarta en sus últimos años. Además de la actualización anual, la copia de la instalación fuera de línea podría ser actualizada a través de Internet durante un período determinado de forma gratuita en función de la edición. Algunos de los artículos (por lo general alrededor de 2000) se habían actualizado para reflejar los cambios importantes o eventos. Cuando expiraba el período de actualización,se mostraba al usuario ocasional un mensaje de anuncio aparecía para actualizar a la nueva versión .
Encarta, durante su existencia, no estuvo exenta de fallos, algunos de los cuales se refieren a actualizaciones con retraso, falta de cobertura fuera de EE.UU. y sesgo en el tratamiento de algunos temas políticos o en asuntos controvertidos como las corridas de toros.[cita requerida]
Se criticó también a Microsoft por instalar junto a la enciclopedia otros programas de la compañía sin autorización del usuario, lo que pudo constituir una práctica monopolística además de comprometer eventualmente la seguridad del equipo.[29]
Por otra parte, Robert McHenry, jefe redactor de la Enciclopedia Británica, ha criticado a Encarta por el hecho de haber diferencias en el contenido entre versiones nacionales de enciclopedia. McHenry describió esto como la inclusión de temas según el gusto e idiosincrasia del país en cuestión, en vez de presentar temas universales y objetivos
